Résumé de l’article
| Points clés | Précisions |
|---|---|
| Composition traditionnelle | Matelas fin en coton, couette et oreiller garni de cosses de sarrasin |
| Origine historique | Apparu durant la période Edo avec la démocratisation du coton |
| Épaisseur recommandée | De 5 à 10 cm pour un futon authentique japonais traditionnel |
| Fabrication artisanale | Couches de ouate de coton empilées et cousues au point Watoji |
| Bienfaits pour la santé | Soutien ferme, alignement de la colonne et limitation des acariens |
| Entretien quotidien | Plier et ranger chaque matin pour aérer et prévenir l’humidité |
| Durabilité exceptionnelle | Jusqu’à 15 ans de durée de vie avec un entretien régulier |
Le lit japonais traditionnel, appelé futon, se compose d’un matelas fin posé au sol (shiki futon), d’une couette en coton (kake futon) et d’un oreiller garni de cosses de sarrasin (makura). Ce système de couchage minimaliste, né durant la période Edo, offre un soutien ferme et une ventilation optimale, tout en libérant l’espace durant la journée grâce à son pliage quotidien.
J’ai découvert le futon lors d’un voyage au Japon, à une époque où je cherchais désespérément des solutions pour apaiser mes insomnies. J’avais tout essayé : matelas orthopédiques, mousse à mémoire de forme, thérapies diverses. Rien n’y faisait. Dormir sur ce matelas posé à même le tatami m’a d’abord déstabilisée. Mais après trois nuits, j’ai ressenti quelque chose d’étrange : une forme de repos profond que je n’avais plus connu depuis des années. Ce n’était pas magique, mais cela m’a ouvert les yeux sur l’importance du soutien ferme et de la simplicité dans l’environnement de sommeil.
Les origines du futon et son histoire
Le futon traditionnel serait apparu durant la période Edo (1603-1868), au moment où le coton, jusque-là rare et coûteux, devient progressivement accessible au grand public. Ce matelas fin, posé au sol et plié chaque matin, remplace les anciennes nattes appelées mushiro ou les planches sur lesquelles on dormait autrefois. Le mot futon finit par désigner un ensemble de literie rembourrée, conçu pour s’adapter à la flexibilité des habitations japonaises. Son usage quotidien s’accorde à la philosophie zen : on range son futon pour laisser place au vide, on aère son lit comme on aère son esprit.
Cette pratique du pliage quotidien n’est pas anodine. Elle permet de prévenir l’humidité et les moisissures, tout en maintenant la qualité du matelas sur le long terme. Au Japon, cette routine fait partie intégrante de la culture du kutsurogi, l’art de la relaxation japonaise. J’ai adopté cette habitude chez moi, et même si cela demande un peu d’organisation, je trouve que ce rituel matinal apporte une forme de clarté mentale qui prépare mieux la journée.
Les caractéristiques et la fabrication artisanale
Un vrai futon japonais ne dépasse pas 5 à 10 cm d’épaisseur. Pour pouvoir être plié facilement, il est très léger. Les futons lourds ou dépassant cette épaisseur sont des futons de style occidental. L’épaisseur après capitonnage varie généralement entre 12 et 18 cm selon les modèles et compositions. La fabrication du futon japonais est un artisanat nippon qui respecte des règles strictes.
Il y a d’abord le choix méticuleux des matériaux : majoritairement en coton, on retrouve aussi des tissus de qualité en lin ou en soie. Le tissu choisi qui servira à faire la housse est ensuite découpé à la bonne taille et cousu grâce à une machine à coudre. Vient ensuite la découpe manuelle de la ouate de coton, qui viendra garnir le futon. Ces couches sont ensuite pliées et empilées pour être intégrées à l’intérieur de la housse. L’artisan n’empile pas simplement les couches de coton, il renforce aussi certaines zones bien précises sujettes à plus de pression. Cette étape est garante du confort du dormeur et de la durabilité du futon.
| Composition | Épaisseur recommandée | Usage optimal |
|---|---|---|
| 100% coton traditionnel | 5 à 10 cm | Quotidien, pliable |
| Coton et latex | 12 à 15 cm | Quotidien avec plus de confort |
| Coton et coco latexé | 12 à 18 cm | Soutien ferme optimal |
| Modèle d’appoint | 8 à 10 cm | Ponctuel, chambre d’ami |
Les finitions comprennent la couture latérale réalisée en point kuke, une technique de couture japonaise qui crée l’illusion d’un point de couture invisible, indétectable à l’œil nu. La dernière étape est la couture au point Watoji, une technique qui consiste à réaliser des points de couture à travers la housse pour maintenir la ouate de coton à l’intérieur du futon. Ces étapes sont réalisées à la main.
Les bienfaits réels sur le sommeil et la santé
Le futon est une pièce indispensable du kutsurogi, l’art de la relaxation japonaise. Le coton permet d’absorber l’humidité et la sueur pour tenir le corps au sec, quelle que soit la saison. Il permet aussi un bon transfert de chaleur pour ne pas avoir trop chaud l’été ou trop froid l’hiver. Le coton est un matériau naturellement respirant, permettant de maintenir une température agréable tout au long de la nuit.
Grâce à l’empilement intelligent des couches de coton, le futon est fabriqué en tenant compte des différentes zones de pression du corps. Sa faible épaisseur et son emplacement au sol le rendent très ferme. Ces particularités en feraient un matelas particulièrement adapté aux personnes souffrant de maux de dos et aux femmes enceintes. Il permettrait notamment de mieux maintenir, voire redresser, la colonne vertébrale. Le futon favorise une posture droite, contribuant ainsi à un alignement optimal de la colonne vertébrale.
D’un autre côté, d’après une étude menée en 2008 sur 160 personnes, il n’y aurait pas une grande différence entre un matelas classique et un lit futon sur la réduction des maux de dos. C’est donc une question de ressenti personnel. J’ai accompagné plusieurs personnes qui ont testé le futon : certaines ont ressenti un réel soulagement au niveau lombaire, d’autres ont trouvé la fermeté trop intense. Il faut accepter que chaque corps réagit différemment.
La facilité d’entretien et l’obligation d’aérer la literie japonaise pour éviter l’humidité limitent les acariens. Une solution de couchage intéressante pour les personnes allergiques. Le futon se plie et se range facilement, libérant ainsi l’espace de ta chambre durant la journée. C’est une solution idéale pour les petits espaces ou pour ceux qui souhaitent adopter un mode de vie minimaliste.
Bien choisir et utiliser son futon au quotidien
Pour bien choisir son lit japonais traditionnel, il faut tenir compte de plusieurs critères essentiels. D’abord la taille : il existe différents modèles du lit simple au lit king size. Les différentes tailles proposées sont : 140 x 190, 140 x 200, 160 x 200, 180 x 200, 200 x 200, 210 x 200. Pour l’épaisseur, pour un usage quotidien, opte pour un futon d’une épaisseur de 12 à 15 cm. Pour un usage ponctuel ou en couchage d’appoint, une épaisseur de 8 à 10 cm est suffisante.
Voici les critères à vérifier avant ton achat :
- La composition : coton pour un confort ferme, latex pour plus de souplesse, coco pour un soutien optimal
- L’épaisseur adaptée à ton usage (quotidien ou occasionnel)
- Les dimensions correspondant à ton espace disponible
- La possibilité de pliage si tu souhaites libérer l’espace en journée
- La présence d’un support (tatami, sommier à lattes fixes)
Le futon n’est jamais posé sur une surface froide. Pour l’isoler du sol, il est généralement placé sur un tatami ou sur un tapis. Au réveil, faire son lit signifie le plier et le ranger dans un endroit dédié. Cela permet d’aérer la zone de couchage pour laisser sécher l’humidité qui s’est créée dans la nuit. On évite ainsi les moisissures et on garde son matelas en bon état. Bien entretenus, les futons authentiques peuvent se garder jusqu’à 15 ans, ce qui correspond à 5 ans de plus en moyenne qu’un lit classique.
Les futons traditionnels sont conçus sur mesure. De ce fait, on dort rarement à deux sur un matelas. Traditionnellement, chaque dormeur a son propre shikibuton pour son propre confort. Mais si tu souhaites dormir à deux, tu peux toujours coller tes matelas ou opter pour un futon deux places. J’ai testé les deux configurations, et personnellement je préfère avoir mon propre espace de sommeil, sans être dérangée par les mouvements de mon partenaire.
Depuis quelques années, le futon s’est démocratisé en Occident, notamment aux États-Unis, où il sert de lit d’appoint ou de banquette convertible. Il est aussi beaucoup utilisé en Europe posé sur un sommier à latte et un contour de lit en bois massif. Cette adaptation occidentale permet de bénéficier du confort ferme du futon sans nécessairement adopter le pliage quotidien, bien que je recommande cette pratique pour conserver les propriétés hygiéniques du matelas.
